區塊鏈的起源(區塊鏈的發展(二):以太坊的故事)

以太坊

上期我們簡單的介紹了區塊鏈發展的第一個產品：比特幣，比特幣的熱度還將繼續持續一段時間，直到區塊鏈和加密貨幣找到它的歸宿。這期我們介紹一下區塊鏈發展的第二個龐大物：以太坊。講起以太坊就不得不提一個天才，以太坊的創始人 Vitalik Buterin。

又一個天才

Vitalik Buterin 1994 年出生于俄羅斯，后移民到加拿大生活。他的父親則是一個計算機科學家，而且從事比特幣事業，極大的影響了這位天才。2013 年正在滑鐵盧大學就讀的 Vitalik Buterin 發布了《以太坊白皮書》，并輟學全職從事以太坊工作。（天才的故事就不敘述了，感興趣的自行了解）

Vitalik Buterin

我們來簡單看看這本《以太坊白皮書》里的內容。文章標題“以太坊（Ethereum ）:下一代智能合約和去中心化應用平臺” 即定義了以太坊的目標。來看其概述：

“當中本聰在2009年1月啟動比特幣區塊鏈時，他同時向世界引入了兩種未經測試的革命性的新概念。第一種就是比特幣（bitcoin），一種去中心化的點對點的網上貨幣，在沒有任何資產擔保、內在價值或者中心發行者的情況下維持著價值。到目前為止，比特幣已經吸引了大量的公眾注意力，就政治方面而言它是一種沒有中央銀行的貨幣并且有著劇烈的價格波動。

然而，中本聰的偉大試驗還有與比特幣同等重要的一部分：基于工作量證明的區塊鏈概念使得人們可以就交易順序達成共識。作為應用的比特幣可以被描述為一個先申請（first-to-file）系統：如果某人有50BTC并且同時向A和B發送這50BTC，只有被首先被確認的交易才會生效。沒有固有方法可以決定兩筆交易哪一筆先到，這個問題阻礙了去中心化數字貨幣的發展許多年。中本聰的區塊鏈是第一個可靠的去中心化解決辦法。現在，開發者們的注意力開始迅速地轉向比特幣技術的第二部分，區塊鏈怎樣應用于貨幣以外的領域。”

從上面的描述看，這位天才極具眼光的發現了比特幣系統的技術屬性：區塊鏈怎樣應用于貨幣以外的領域。

以太坊的發展

Buterin 因為對比特幣 2.0 的發展貢獻，在 2014 年獲得了世界科技獎（Paypal創始人、硅谷投資大佬Peter Thiel為鼓勵20歲以下年輕人創業的獎學金），同時他也發現比特幣在先天設計上無法突破的局限性。但是比特幣協議是不能重寫了，他期望能開發出一個通用的平臺，讓所有開發者可以在上面建構屬于自己的區塊鏈延伸應用程式，Buterin 很快寫下了一篇白皮書，并在文中介紹了以太坊。

他向比特幣社群提出了自己設想的程序，并想要融入現有的比特幣區塊鏈系統中，卻被拒絕。于是便有了他輟學召集近 20 位伙伴，投入自己同年獲得10萬美元的提爾獎學金（PayPal 創辦人彼得提爾所設的獎學金），開啟以太坊的創建工作。

以太坊與比特幣有什么不同？

以太坊立足比特幣創新之上，于 2015 年啟動，兩者之間有一些顯著不同。

兩者都允許你使用數字貨幣，而無需支付服務提供商或銀行。但是以太坊是可編程的，所以你還可以在以太坊網絡上構建和部署去中心化應用程序。

以太坊可編程意味著，你可以構建特定的應用程序，以此使用區塊鏈來存儲數據或控制你的應用程序功能。這就形成了一條通用區塊鏈，可以通過編程來讓其做任何事情。由于對以太坊的功能沒有任何限制，以太坊網絡上可以出現偉大的創新。

比特幣只是一個支付網絡，而以太坊更像是一個金融服務、游戲、社交網絡和其他應用程序的市場。

以太坊能做什么？

先來看看官網是如何定義以太坊：以太坊是一種用于在不受中心化監管機構管控的環境下構建應用程序和組織、持有資產、進行交易和通信的技術。使用以太坊時無需提供任何個人詳細信息，用戶控制自己的數據以及共享內容。以太坊有自己的加密貨幣 — 以太幣，用以支付在以太坊網絡上進行特定活動的費用。

以太坊的目的是基于腳本、競爭幣和鏈上元協議（on-chain meta-protocol）概念進行整合和提高，使得開發者能夠創建任意的基于共識的、可擴展的、標準化的、特性完備的、易于開發的和協同的應用。

在以太坊上可以輕松創建智能合約，自行執行代碼，開發人員可以利用這些代碼來處理各種應用程序。相比以太幣來講，這種以區塊鏈技術為基礎構建的智能合約系統給企業和國家敲響了警鐘。各大企業相繼推出區塊鏈應用服務，各個國家也相繼入局數字加密貨幣的研發和推廣中（比如央行的數字貨幣）。

以太坊究竟是否會實現其偉大理想很難說（其創始人經常在 Twitter 吐槽其發展路線）。下期我們將介紹目前各大企業的區塊鏈服務都做些什么事情！